רבי ישראל מנדל ב"ר אברהם הכהן קפלן (ז' ניסן ה'תרע"ג, 14 באפריל 1913 – י"ג ניסן ה'תשמ"ה, 4 באפריל 1985) היה תלמיד חכם אמריקאי. ר"מ בישיבת פילדלפיה.
קורות חייו
נולד בברנוביץ' לאסתר ואברהם קפלן, עורך דין. למד אצל רבי אלחנן וסרמן, כחברותא לבנו רבי נפתלי ובהמשך בישיבת מיר.
בהמלצת ר' אלחנן נישא לשרה ביילא (ה'תר"ע, 1910 – ה' אדר התשס"ח, 2008) בת רבי צבי הירש גוטמן מנהל ישיבת ברנוביץ (אחותה חנה רחל הייתה אשת רבי שמואל פלמן, ר"מ ישיבת אור זורח ורב בתל אביב ואמו של רבי בן ציון פלמן מבני ברק). עם רבים מתלמידי מיר, אך בלי אישורים הצטרף עם משפחתו, אשתו ושלושה ילדים, לבריחה מזרחה אל נמל ולדיבוסטוק (בדרכם ברכבת הטרנס-סיבירית נולד בנם חיים עוזר שנפטר בשנחאי). לאחר הגיעם לשנחאי נולד בנם שמעון.
לאחר המלחמה הגיעות תחילה לשיקגו, שם סידר לו אחיו, רבי הרצל קפלן שהיה ר"מ בישיבה המקומית, בית המדרש להוראה – סקוקי, תפקיד הוראה.
כדי להעניק לבנותיו חינוך תיכוני יהודי ראוי עברה אשתו עם הילדים לברוקלין והרב קפלן שהקים יקב כדי לממן את לימודי הבנות נותר בשיקגו.
עד שנת ה'תשכ"ה, 1965, הצטרף אל משפחתו בניו יורק, וכעבור זמן מה מונה כר"מ הכיתה הגבוהה (העל-תיכונית) בישיבת פילדלפיה. לפילדלפיה היה נוסע מדי מוצאי שבת וחוזר לביתו לשבת, בכך התמיד עד לפטירתו.
משפחתו
- צירל – נישאה לרבי חיים בן עוליאל, ראש ישיבת מקדש מלך בניו יורק
- רחל – נישאה לר' דוד לופיאן
- רבי ירוחם קפלן
- שמעון קפלן
- אסתר – נישאה לר' שאול הוטנר
כתביו
חידושי תורה ומוסר רבים ממנו מפוזרים בכתבי תלמידיו הרבים ובכתבי העת התורניים. ספר ליקוטי שיעורים מרשימות תלמידיו ומכתב ידו על מסכת קידושין ראו אור בלייקווד בשנת תשס"ה בשם 'נתיבי ים'.
לקריאה נוספת: דוגמא של מחנך, יתד נאמן, יב אדר ב תשמו, עמ' 4.
אישי ישראל 